古代每年十二月，天子或诸侯为颂扬 神农、后稷 等百神之劳功而举行的祭礼。《周礼·春官·籥章》：“国祭蜡，则龡《豳》、《颂》，击土鼓，以息老物。”郑玄 注引《礼记·郊特牲》：“天子大蜡八，伊耆氏 始为蜡。岁十二月而合聚万物而索饗之也。蜡之祭也，主先嗇而祭司嗇也。”