指原子核外的同一电子层中，根据电子能量的差异和电子云形状的不同而分成的电子层。分别用s、p、d、f等符号表示。k电子层只有一个亚层（即s亚层），l电子层有两个亚层（即s亚层和p亚层），m电子层有三个亚层（即s、p、d亚层）等。