《诗·召南·甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯 所茇。”召伯 辅佐 周武王，德政行于南国，百姓相戒勿剪伐其所憩之棠树。后遂以“伐棠”谓大臣未能如 召伯 之建功立业，以至国灭身亡。