明清科举制度规定的一种特殊文体。全篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成。后四部分是文章议论的中心，各有两股对偶文字，共八股，故名。其题材、内容限于四书，不许作者自由发挥，字数也有严格规定。