语音成素的变化。包括元音、辅音等音素以及声调、重音等韵律成素的变化。在连续发音中受前后音的影响而发生的变化，称为共时音变或语流音变。如句尾助词“啊”受前面音节末尾音素的影响而发生音变，成为“呀、哇、哪”等。也有历史性的音变，如中古汉语的声母［ts］、［ts‘］、［s］和［k］、［k‘］、［x］受高元音［i］、［y］腭化的影响演变成现代汉语的［ʨ］、［ʨ］、［ɕ］。