1.脱去平民衣服。喻始任官职。汉 扬雄《解嘲》：“夫上世之士，或解缚而相，或释褐而傅。”晋 袁宏《三国名臣序赞》：“﹝ 孔明 ﹞释褐中林，鬱为时栋。”《周书·李基传》：“大统 十年，﹝ 李基 ﹞释褐员外散骑常侍。”

2.指进士及第授官。宋 高承《事物纪原·旗旐采章·释褐》：“太平兴国 二年正月十二日，赐新及第进士诸科 吕蒙正 以下緑袍靴笏，非常例也。御前释褐，盖自是始。”宋 洪迈《夷坚甲志·陈国佐》：“政和 癸巳，国佐 遂魁辟雍，释褐第一。”