也称“外交使节”。一国派往别国处理两国关系等外交事务的正式代表。建立外交关系的国家，互派的外交代表有大使、公使、代办等，为常驻外交代表，他们代表国家与驻在国进行联系和交涉，保护本国利益，发展友好关系等。也有为出席国际会议、参加重要庆典而派出的临时外交代表。外交代表享有外交特权和豁免。