也叫声韵学。语言学的分支学科。研究汉语各个时期的语音系统及其演变的学科。注重分析汉语字音（音节）中声、韵、调三种要素以及这些要素在不同历史时期的组合演变的过程、原因和规律。研究范围包括今音学、古音学、等韵学和近现代语音研究。