急性传染病，人和某些哺乳动物都能感染，病原体是天花病毒。症状是先发高热，全身出丘疹，变成疱疹，最后变成脓疱，中心凹陷，10天左右结痂，痂脱落后的疤痕就是麻子。种牛痘可以预防。