《汉书·王訢传》：“武帝 末，军旅数发，郡国盗贼羣起，绣衣御史 暴胜之 使持斧逐捕盗贼，以军兴从事，诛二千石以下。”后以“持斧”指执法或皇帝派出的御史等执法之官。