原始公社初期形成的女子在经济上和社会关系上占支配地位的制度。由于经营农业、饲养家畜和管理家务都以妇女为主，又由于群婚，子女只能确认生母，这样就形成了以女子为中心的母系氏族公社。后来被父权制所代替。