人们在物质资料生产过程的各个环节中发生的相互关系的总和。包括三个方面：（1）生产资料所有制形式；（2）人们在生产中的地位和相互关系；（3）产品的分配形式。其中，生产资料所有制形式起决定作用，它决定人们在生产中的地位和产品分配形式，进而决定生产关系的性质。人们的相互关系和产品分配形式对所有制也有反作用。