1.《易·乾》：“大哉乾元，万物资始，乃统天。”孔颖达疏：“乾是卦名，元是乾德之首。”朱熹本义：“乾元，天德之大始。”后以“乾元”形容天子之大德。

2.指天。

3.指帝王。

4.元气；大气。