五笔输入法为每个汉字确定了四个字母的编码，即四个按键上屏。但是为了使打字更快，把汉字按常用程度，又选出三组，分别可以一键上屏，二键上屏和三键上屏，对应编码分别称为一级简码，二级简码和三级简码。