湖南省会。位于湘江下游东岸，京广铁路线上。人口130万（1997年）。为全省政治、经济、文化和交通中心。是以机械制造、纺织为主的综合性工业城市，和邻近的湘潭、株洲形成湘中工业区。风景名胜有岳麓山、橘子洲、马王堆汉墓等。