常绿乔木，叶子卵圆形，前端细长，花托略作球形，花隐藏在花托内，果实扁圆形。从树干中取出的乳状汁液可制硬树胶。原产印度，相传释迦牟尼曾坐菩提树下顿悟佛理，所以菩提树被佛教称为圣树。