1.形容惨淡。茅盾《虹》九：“李无忌 脸色灰败，惘然答应着。”叶圣陶《疑》：“于是就有荒凉枯寂的坟墓，灰败无光的白骨，历历呈现在自己的幻想里。”

2.引申为失意颓废。《辛亥革命前十年间时论选集·论抵制美约》：“本国之有志者日以灰败，徇私者日以无忌。”