也叫红潮。指沿海海域浮游生物急剧繁殖，并引起海水变色、变质的现象。多呈红色，有腥臭，能导致鱼、贝等海洋生物死亡。人类生产和生活排入海域的大量污水中，富含氮、磷等元素，是引起赤潮的主要原因。