1.指古代叙事诗中的长篇作品。反映具有重大意义的历史事件，塑造著名的英雄形象，结构宏大，充满着幻想和神话色彩。一般都在本民族内长期广泛流传。

2.某些能全面地反映一个历史时期社会面貌和人民群众多方面生活的优秀长篇叙事作品（如长篇小说），有时也称史诗，或史诗式的作品。