高分子化合物的一类。由许多个核苷酸连接而成，存在于病毒、细菌以及高等动植物细胞中。分核糖核酸（RNA）和脱氧核糖核酸（DNA）。是生命的最基本物质之一，对生物的生长、遗传、变异等起着重要作用。