历史学上，指古代亚洲和非洲东北部各奴隶制国家。相对于欧洲（西方）而言。这些奴隶制国家主要有古埃及、古巴比伦、古印度、古波斯以及古代中国等。它们都曾创造了灿烂的古代文明。