以生产资料私有制为基础、剥削阶级占统治地位的社会。是人类社会特定的历史阶段。原始社会没有阶级。随着剩余产品和私有制的出现，人类社会开始进入阶级社会。奴隶社会、封建社会和资本主义社会都是阶级社会。