1.《诗·小雅·鹤鸣序》：“诲宣王也。”郑玄笺：“教宣王求贤人之未仕者。”后因以“鹤鸣”指贤者隐居之义。

2.谓弹奏《别鹤操》。比喻夫妻分离。

3.《韩非子·十过》：“师旷不得已，援琴而鼓。一奏之，有玄鹤二八，道南方来，集於郎门之垝。再奏之而列。三奏之，延颈而鸣，舒翼而舞。”后即以“鹤鸣”赞扬琴声优美感人。