人和哺乳动物卵巢里由许多黄色颗粒状细胞形成的内分泌腺体。卵巢每次排卵后即有黄体出现，妊娠后，则黄体发育增大，所分泌的激素有使子宫黏膜增厚，抑制子宫收缩，促进乳腺分泌等作用。