慈航普度仙佛以尘世为苦海，故以慈悲救度众生，出离生死海，犹如以舟航渡人，故称慈航、慈舟。万善同归集卷下：‘驾大般若之慈航，越三有之苦津，入普贤之愿海，渡法界之飘溺。’形容善心人士慈悲为怀，能普遍救助大众。