柏拉图深信天体是神圣高贵的，而匀速圆周运动又是一切运动之中最美最高贵的一种。所以，天体的运动应该是匀速的圆周运动。可是在天文观测中，天上的有些星星的运转，有时向东，有时向西，时而快，时而慢，人们把这些星星叫做行星（希腊文中行星是漫游者的意思），但柏拉图对这种叫法不以为然，他相信就是行星也一定在遵循着某种规律性，也一定像恒星一样沿着绝对完美的路径运行。